一元五角

回家的路上，我將車子開進加油站準備加油。一位十幾歲的墨西哥裔男孩迎面向我走來。

「小姐，不好意思，請問您有一元五角嗎？我需要一些錢坐公車…」

「不好意思，我身上沒有現金耶…」還沒來得及聽他說完，我幾乎是反射性地拒絕了。 天色已晚，看不太清楚男孩臉上是否有些失望的表情。他背對著我走開了，回到了公車站旁坐下，身邊有一個朋友，兩個人沉默地坐著。 

等待加油的時間稍嫌漫長，我想到了台灣新聞時常播報的假行乞真詐財的事件。騙子穿上袈裟拿著佛珠聖缽將乞討來的金錢交易成毒品吸食，或者夜市裡的行乞者到了夜晚「下班」時可以吃頓牛排大餐再坐計程車回家。台灣的新聞總是這樣怵目驚心，就像潮濕空氣裡孳生的黴菌，看不見，但有超強侵略性。

想來幸運，我還沒有親眼見過那樣諷刺的畫面。但我知道這樣的社會角落的確是存在著的。

我印象中自己真正需要開口請求別人幫助的情形似乎不大有，頂多是向人問路之類的小事件。經常碰到非常熱情的婆婆，不是細心叮嚀就是親自帶領我到目的地，冷漠的莫斯科、熱情的南方台灣島上都有。當然，我也沒有忘記那一次在莫斯科的公車上被搶劫不成的扒手動粗之後，我的害怕與不知所措，對比車上年輕人嘻笑淡漠的表情。

喔對了，我第一次抵達洛杉磯機場時，因為沒有手機聯絡前來接機的同事而著急不已。即使我盡量讓自己看起來不要太絕望落魄，借我手機的男人在遞給我他的新款Nokia時，還是不住地盯著我打量，那幾秒鐘的困窘並沒有什麼大不了，但也非常真實。在男人之前還有一對手機 「剛好都沒有電」的慌張情侶 ，以及剛講完電話 ，但聲稱自己身上沒有手機的中年婦人 。

每個人都說社會變了，卻也都親身參與它的改變。

加油槍壞了，我將車子開出加油站，男孩子還和他的朋友靜靜地坐在那裡。我將車窗搖下來向男孩揮手，他慢慢地走了過來。

「你說，你需要坐公車是嗎？」「是的。」男孩的表情相當溫和。「我車上還有幾枚銅板，零錢可以嗎？」「好的，多少都沒有關係。」我從車上的小櫃子裡掏出好幾枚銅板遞給了他，男孩平靜又有禮地道了謝，緩緩地走回他的同伴身旁。

我將車子開走了。男孩是否將錢使用來坐公車，其實一點也不重要，現在他有絕對的權利決定如何使用手上的銅板。但原來，我還有能力去相信。男孩不會知道，真正應該覺得感謝的人，其實是我。